Pachymétrie cornéenne et glaucome

Quel est le rapport entre la pachymétrie cornéenne (mesure de l'épaisseur de la cornée) et le glaucome?
La mesure de la pression intraoculaire se fait de façon indirecte : les appareils utilisés couramment reposent sur le même principe : ils mesurent la force nécessaire pour déformer l'œil et en déduisent la pression. Comme quand on appuie sur un ballon pour voir s'il est bien gonflé. La partie de l'œil qui subit la déformation est le centre de la cornée.
On comprend bien alors que si la déformabilité de la cornée est elle-même anormale, la déduction de la pression sera faussée. Or c'est le cas si la cornée est anormalement épaisse (elle se déforme moins facilement) ou au contraire anormalement fine (elle se déforme alors plus facilement).

Il existe des patients dont la pression mesurée est anormalement élevée uniquement en raison de leur épaisseur de cornée élevée. Ils ont peu de risque d'avoir un glaucome.
Inversement la pression mesurée chez certains patients est faussement normale en raison de cornées très fines. Ils ont un risque important de glaucome. On ne le détecte souvent qu'en remarquant une excavation anormale de la tête du nerf optique (voir Fond d'œil).
La mesure de l'épaisseur de la cornée au centre est donc nécessaire pour apprécier le chiffre de pression.

La mesure de l'épaisseur cornéenne peut s'effectuer avec plusieurs types d'appareils :

Il nécessite un contact avec l'œil, mais peut se faire sans que le patient ait besoin de fixer. Une goutte de collyre anesthésique est instillée quelques secondes avant la mesure, totalement indolore.

Ils nécessitent de fixer, mais prennent la mesure sans contact.

L'épaisseur de la cornée au centre est d'environ 550 µ (soit pratiquement un demi millimètre).
Quand cette épaisseur est nettement plus élevée (600µ), le chiffre de pression intraoculaire mesurée est artificiellement augmenté.
Quand cette épaisseur est nettement plus faible (moins de 500µ), le chiffre de pression intraoculaire mesuré est artificiellement abaissé
Les formules permettant une réévaluation précise de la pression intraoculaire à partir de l'épaisseur de la cornée et du chiffre de pression mesurée sont trop imprécises pour être utilisées en pratiques

Pachymétrie par OCT spectral ci-dessus.
Pachymétrie par Orbscan ci-dessous

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