Pression intraoculaire et glaucome

L’œil est une structure molle comme un ballon en caoutchouc. C’est la production interne de liquide (l’humeur aqueuse) qui, comme l’air dans le ballon, lui donne sa forme sphérique. Ce liquide sort de l'œil en passant par un filtre. Quand le liquide s’écoule facilement, la pression dans l’œil reste peu élevée. Si l'humeur aqueuse rencontre une résistance pour sortir de l'œil la pression intraoculaire s'élève.
Une élévation anormale de cette pression (hypertonie oculaire) est le principal facteur de risque de glaucome, provoquant la mort des fibres optiques.

Un cône en plastique ou bien un jet d'air déforme la cornée. La pression intraoculaire est déduite de la force nécessaire à cette déformation

La mesure de la pression intraoculaire est donc une donnée importante pour diagnostiquer et suivre un glaucome.
Tous les appareils utilisés couramment pour mesurer la pression intraoculaire reposent sur le même principe : ils mesurent la force nécessaire pour déformer l'œil et en déduisent la pression. Comme quand on appuie sur un ballon pour voir s'il est bien gonflé. (Passer la souris sur le dessin)
Cette mesure est faussée si la cornée, sur laquelle appuient les appareils, a une épaisseur anormale (voir pachymétrie).
Cette mesure est d'autre part ponctuelle, alors que la pression varie tout au long de la journée et de la nuit.
Ces variations sont telles qu'un patient présentant un glaucome à pression élevée a une chance sur deux d'avoir une pression normale le jour de l'examen chez l'ophtalmologiste.
Ce sont les pics de pression qui abîment le nerf optique : ce sont eux que l'on recherche.

La solidité de la tête du nerf optique reste une donnée inconnue : certaines personnes ont un nerf optique très fragile qui ne supporte pas une pression même basse, alors que d'autres ont un nerf optique qui résiste à des pressions très élevées. La pression intraoculaire qui met à l'abri du danger est variable pour chaque individu.
La notion de pression normale ou supérieure à la normale n'a qu'une valeur statistique très réduite.
La pression intraoculaire est donc une donnée importante mais insuffisante et parfois très trompeuse.

• La pression intraoculaire varie avec les heures. Varier les heures de consultation permettra à votre ophtalmologiste de mieux apprécier votre profil pressionnel.
• Sauf indication expresse de votre ophtalmologiste, il faut prendre normalement votre traitement le jour de la consultation, car c’est la mesure de la pression avec traitement qui compte.
• Fermer fort les paupières pendant la mesure augmente artificiellement le chiffre et peut inquiéter à tort : il faut essayer d'être décontracté!
 
 
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